亲近和热爱大自然是人类的本能。从某种程度上说，这就解释了为什么人们对森林有着与生俱来的亲切感。

　给人舒服感，增强免疫力

　　有专家用从未服过药物的高血压患者做试验。结果发现，让他们每天做4个小时的森林浴，血压平均会下降7毫米汞柱。
　　北京园林绿化局科技处处长王小平表示，森林的保健功能主要表现在两个方面：一是森林环境能给人舒服的感觉。由于森林中空气清新、气温舒适、噪声少，人在森林中会感到放松，释放压力。森林中的自然声音，如蝉鸣、流水声等，还能给人以美的享受。
　　二是林木所释放的植物杀菌素如有机酸、醚、醛、酮等化学物质，有助于提高NK细胞（免疫细胞）活性，从而对高血压、抑郁症、糖尿病等病症，具有显著的预防和减缓作用。森林覆盖率高的地方，人们得癌症的几率会降低，长寿的人也较多。
　　智信表示，许多患有呼吸道疾病的游客，在森林中呼吸到大量带有杀菌素的洁净空气，能对病情有所控制和治疗。尤其是松林，因其针叶细长，数量多，针叶和松脂氧化而放出臭氧，稀薄的臭氧具有清新的感受，使人轻松愉快，对肺病有一定治疗作用。所以有许多疗养医院大都建在松林之中或者建在松树分布较多的地区。
　　在森林的卫生保健功能中，另一个作用在于森林能大量产生负氧离子。在森林上空及附近，负氧离子约为2000～3000个。据国外研究，负氧离子浓度高的森林空气可以调解人体内血清素的浓度，有效缓解由血清素激惹综合征引起的弱视、关节痛、恶心呕吐、烦躁郁闷等，能改善神经功能，调整代谢过程，提高人的免疫力。
　　“森林是无言的心理咨询师。”国家二级心理咨询师周婷丽指出，通过森林心理咨询和疏导，能使人们感到平静和舒适，从而保持身心健康的平衡。
　　森林的绿色视觉环境，会对人的心理产生多种效应，带来积极的影响。森林主要是通过绿色的树枝，吸收阳光中的紫外线，减少对眼睛的刺激。绿视率理论认为，在人的视野中，绿色达到25%时，就能消除眼睛和心理的疲劳，使人的精神和心理最舒适。
　　调查发现，森林公园中的游客在绿色的视觉环境中会产生满足感、安逸感、活力感和舒适感。对于长期生活在紧张环境中的人，可通过森林疗养在身体和心理上得到调整和恢复。
　　此外，森林中的温度和湿度也会对人体健康产生影响。适宜的温度和湿度可抑制病菌滋生和传播，提高人体免疫力。