日本人把朱鹮视为“神鸟”，但已频灭绝，他们千方百计将残存的几只捕获后保护起来，当中国发现朱鹮之后，他们热切希望中国朱鹮与日本朱鹮联姻结婚，以期繁殖传宗接代，中国政府分别于1985年12月20日、1994年9月27日，借给日本3只朱鹮（雌1雄2），进行合作繁殖，但最后还是失败了。因日本朱鹮已全部老化，中国朱鹮正是年轻力壮，“老夫少妻”或者“老妻少夫”都难以生育，当那些“老太爷”、“老太婆”死亡之后，2003年日本政府无奈地向世界上宣布“日本朱鹮灭绝”的沉重消息……
1985年，中、日两国为共同保护朱鹮签订了《中日共同保护朱鹮计划》。1999年，当时的中国国家主席江泽民访日，为日本人民带来了两只友好大使——朱鹮“友友”和“洋洋”。中日两国间的“朱鹮外交”自此开始。
以洋县地名命名的朱鹮不仅把中国人民、洋县人民的友谊带到的世界各地，更在那里成功繁殖、孕育后代。
2000年10月，时任国务院总理朱镕基金秋访日，千里迢迢带了一位“新娘美美”远嫁日本，给日本人民带来了极大的喜悦，这不仅因为朱鹮是日本的天然纪念物和宗教的象征，还因为日本境内的野生朱鹮已经灭绝，而在日本的佐渡朱鹮保护中心，也缺少雌性朱鹮，繁殖成了问题。2007年4月，时任国务院总理温家宝访问日本期间，代表我国政府向日本赠送了来自陕西洋县的一对朱鹮“华阳”和“溢水”，至此，陕西朱鹮第3次荣当“中日友好使者”。日本媒体曾欣喜地将其称为“朱鹮为中日邦交正常化献礼”。中国朱鹮专家们，就是在这种情况下去了日本的，他们在日本的佐渡朱鹮饲养中心，利用中国送给日本的朱鹮，尽心尽力的进行科学指导和教授，逐步适应了当地的人工饲养新环境，它们个个身体健康，没有辜负中日两国人民的希望，婚配、产卵、孵化、出壳，新一代的小朱鹮在日本迭次出世了，经过了多年的努力，目前已繁殖了近400只。
朱鹮在韩国被指定为第198号国家重点保护物种（韩国称天然纪念物），但上世纪七十年代中期之后完全灭绝。2008年10月，时任国家主席胡锦涛代表中国政府向韩国赠送一对名叫“洋洲”和“龙亭”的朱鹮。2013年12月，根据当年韩国总统朴槿惠访华期间与中国国家主席习近平签订的谅解备忘录，中国第二次向韩国赠送了两只名叫“金水”和“白石”的雄性朱鹮。经过了中韩科研工作者的多年努力，目前已繁殖了50余只。
