赤水桫椤国家级自然保护区位于贵州省赤水中部葫市镇金沙沟一带,离赤水城40公里,赤枫公路旁侧。
是我国第一个以桫椤及其生态环境为保护对象的国家级自然保护区。
保护面积133平方公里,其中核心区面积55平方公里,缓冲区面积40平方公里,实验区面积38平方公里。
赤水一带的桫椤多生长在高温、潮湿、不受阳光直晒的林下地带和贫瘠的土地上,是一种敏感的指示性植物。
桫椤对环境的要求极高,环境有一点儿被破坏就会随之死亡。赤水桫椤据说与侏罗纪时期的原始桫椤一脉相承,它的躯干上疤痕疮孔累累,色呈赭黄,或曲或直,粗细不匀,由顶及根绝不旁逸斜生一枝一叶。
它的叶与枝合二为一,形似芭蕉叶而又较之宽大,呈锯齿型大叶片;每张大叶片又是由几十张、数百张大小不等的叶子组成,大叶小叶合壁连袂,呈环抱式,似伞盖状,深绿、浅绿两种色调交织,等距、集束伸出茎干的顶端,自然天成。