酥油花是塔尔寺的“艺术三绝”之一，它是用酥油作原料造出的各种佛像、人物、山水、亭台楼阁、飞禽走兽、花卉树木等艺术精品。

酥油花虽名曰“花”，但其题材多样，内容丰富，主要以佛祖神仙、菩萨金刚、飞禽走兽、花鸟鱼虫、山林树木、花卉盆景组成各种故事情节，形成完整的立体画面。它的造型特点和手法类似国外盛行的腊像艺术，但不宜长期保存。酥油花艺术继承藏传佛教艺术的精、繁、巧的特点，在一个有限的空间中容纳极多的内容。大至一米到二米，小至十到二十毫米的人物走兽，个个精到，力求写实，而其姿态神韵力求传神达意。在画面布局上则继承佛教壁画中“异时同地”的处理方法，在同一画面中将一个完整的故事内容同时塑造出来。

与其他雕塑艺术原理相违，酥油花艺术之特点在于它采用不易保存的原料——酥油。酥油是由被称作“高原之舟”的牦牛牛奶提炼出来的牛油，含极高脂肪，被用作西藏僧俗生活中都不可缺少之酥油茶的主要原料及用以佐食，为身处严寒雪山中的人民带来抗御寒冷的热能。

酥油花除了是以高度精美之艺术作为供奉三宝的供品外，由于其组画多与弘扬佛法要理或纪念佛教事迹为主，对文化教育水平较低的俗家民众来说，它又有佛学教育的作用。而酥油花艺术的本质，就是以易变坏的酥油喻人生之无常苦。酥油经僧人处理后成为华丽而历久不变的酥油花，则喻经过认真的修行而超越无常变幻之苦，达到究竟正觉。

（来源：文章图片来源于网络）